O Instituto de Geografia, História e Documentação – IGHD foi oficialmente criado pela Resolução CD N.º 14, de 04 DE dezembro DE 2015, decorrente das reformulações de organização administrativas presentes na Resolução CD n.º 11, de 19 de outubro de 2012. Derivado da separação administrativa do Instituto de Ciências, Humanas e Sociais – ICHS, abarcando em sua matriz os Departamentos de: Geografia e História, assim como, o Núcleo de Documentação e Informação Histórica Regional- NDIRH. O período recente administrativo do instituto, contrasta com contexto dos seus departamentos e cursos que são historicamente densos e presente no processo de consolidação da Universidade Federal de Mato Grosso desde os anos 1960 e 1970.

O curso de Geografia, é criado a partir da consolidação da Universidade Federal de Mato Grosso que foi organizada reunindo os cursos superiores já existentes em Cuiabá. Inicialmente, a Faculdade de Direito, que depois de diversas tentativas, conseguiu o seu reconhecimento ao final da década de 1950. No ano de 1962, criou-se em Cuiabá o curso de Filosofia. De modo que, ao agregar à Filosofia a Faculdade de Ciências Econômicas, criada em 1965, estruturou-se o Instituto de Ciências e Letras de Cuiabá (ICLC), que a partir de 1966 inicia suas atividades prevendo a criação de uma Faculdade de Engenharia e congregando os cursos de Matemática, História Natural, Geografia e Letras.

O curso de História da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT - Campus Cuiabá) iniciou suas atividades em 1979 com a abertura de 30 vagas. Regionalmente o curso foi o terceiro no Centro-Oeste, e o primeiro no Estado a ser implantado, resultado das demandas por formação superior e modernização do país. O reconhecimento do curso foi registrado em Portaria MEC 167, de 24 de abril de 1983, Parecer 102/1983 CFE. Até 1999, o curso já havia formado 35 turmas. Nos dez anos seguintes, formou mais 20 turmas – duas a cada ano, com ingresso matutino e noturno. Em 1985, o departamento passou a ofertar também o bacharelado de forma integrada ao curso de licenciatura já existente. Em 2017, por meio da Resolução CONSEPE nº 144 de 11 de dezembro de 2017, o curso passa pela reestruturação do Projeto Político do Curso, configurando-se agora como Graduação em História Licenciatura.