O Projeto Esporte Acadêmico da UFMT existe desde o ano de 2017 e tem como alguns de seus objetivos organizar e otimizar as ações do esporte e lazer da UFMT.  A partir de sua sistematização, são organizadas  participações das equipes de representação esportiva  em competições universitárias oficiais  em níveis local, estadual, regional e nacional.

Em 2020, fruto das ações do projeto, a UFMT conquistou a premiação inédita de Instituição destaque na Cerimônia de Premiação dos Melhores do ano - Temporada 2019, ao conquistar o Troféu Eficiência com os Câmpus de Araguaia e de Cuiabá. Além de ser a campeã Geral da etapa estadual dos Jogos Universitários, a UFMT conquistou também a 22ª posição do ranking nacional entre as 286 Instituições participantes dos Jogos Universitários Brasileiros 2019, sendo a IES mato-grossense melhor colocada da temporada.