No dia 11 de fevereiro é comemorado o Dia Internacional de Mulheres e Meninas na Ciência, estabelecido desde 2015 pela Organização das Nações Unidas (ONU). Com o objetivo de divulgar atividades e cursos de Tecnologia da Informação ao público feminino estudante do Ensino Fundamental ao Médio, o programa Meninas Digitais realiza ações que despertam o interesse em seguir uma carreira na área. A iniciativa, que teve início em Mato Grosso em 2011, atualmente conta com mais de 110 projetos em diferentes instituições de ensino do Brasil.
Em busca de atingir o máximo de pessoas, o Programa realiza ações através de projetos parceiros em diversas regiões, incluindo a Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT), de forma a disseminar a ideia em todo território nacional. Em Mato Grosso, dentre as ações realizadas, o projeto promove práticas motivacionais e informativas sobre equidade de gênero nas carreiras e cursos das áreas de Computação e Tecnologias, incentivando a participação feminina por meio de workshops, minicursos, oficinas, palestras e produção de materiais em diversos eventos. No período entre 2018 e 2019, o Programa atingiu mais de quatro mil pessoas, além de mais de 150 voluntários, atendendo 21 estados brasileiros e o Distrito Federal.
“O Meninas Digitais tem várias etapas, que vai desde trabalhar com meninas no Ensino Fundamental e Ensino Médio, levando projetos até as escolas para mostrar para elas que a área da computação também é uma área para mulheres, até o acolhimento na faculdade. E foi essa parte em que atuei, falando com garotas que estavam buscando um curso e também com alunas que já haviam ingressado na graduação, em busca de compartilhar experiências e dar apoio quando necessário”, explica a integrante do projeto e egressa da graduação em Ciência da Computação pela UFMT, Aline Elias Cardoso.
Para a mestranda, além da vivência possibilitada, o projeto auxiliou no âmbito acadêmico e profissional para que conseguisse uma bolsa internacional no evento Grace Hopper Celebration, conferência que celebra as mulheres na área da Computação. “No lado pessoal, o projeto abriu meus olhos sobre como é importante haver um apoio feminino, não só no âmbito acadêmico, mas também quando conversamos com garotas desde o Ensino Fundamental que elas podem ser o que quiserem”, destaca.
Além de ações extensionistas, o Menina Digitais promove o incentivo à pesquisa, com trabalhos que visam analisar a situação das mulheres nas carreiras profissionais da área. “Vários estudos observam o baixo número de mulheres na Computação e Tecnologias, e o programa nasce para levar informações e fazer experimentos, oficinas e estudos para que possamos atrair essas mulheres para a área. Hoje o Programa cresceu, e esse crescimento é interessante porque é uma falta que eu, enquanto professor, sinto na sala de aula, analisando a porcentagem de mulheres nos cursos de graduação neste espaço do conhecimento. Só de olhar já é possível ver que é preciso fazer algo para estimular uma mudança”, destacam os idealizadores do Programa e membros do projeto regional, professores Karen Ribeiro e Cristiano Maciel.
Cada projeto parceiro está no processo de estruturar ações para 2021. O Meninas Digitais de Mato Grosso, sob coordenação no Instituto de Computação da UFMT, iniciará o planejamento de atividades a partir de março, mas as pesquisas e publicações continuam sendo desenvolvidas.
O Meninas Digitais foi institucionalizado pela Sociedade Brasileira de Computação (SBC) em 2015, recebendo sua chancela como programa de interesse nacional da comunidade de interesse na área.