A Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT) ocupa lugar de destaque entre as instituições federais de ensino superior do país. Criada através da Lei 5.647, de 10 de dezembro de 1970, seu campus central começou a ser construído no início daquela década e é um dos locais mais visitados da Capital, Cuiabá. A expansão quantitativa e qualitativa da UFMT faz dela a mais abrangente instituição de ensino superior no Estado. Está presente em todas as regiões de Mato Grosso, um território com mais de 900 mil quilômetros quadrados, e tem por objetivo promover o ensino, a pesquisa e a extensão nos diferentes ramos do conhecimento, bem como a divulgação científica, técnica e cultural. Os princípios institucionais são compromisso social, democracia, inclusão, interação, formação e autonomia.

Implantada em uma região de rica biodiversidade abrangendo - Pantanal, Amazônia, Araguaia e Cerrado - e três grandes bacias hidrográficas, a UFMT representa inesgotável campo de pesquisa para a produção do conhecimento.

Além da Capital, mais quatro cidades têm campi da UFMT - Rondonópolis, no sul, Pontal do Araguaia e Barra do Garças, no leste, e Sinop, no norte. Atualmente a instituição está, também, em 13 pólos de formação a distância abrangendo todas as regiões de Mato Grosso. Essa dimensão multicampi determina a definição de estratégias que contemplem o permanente intercâmbio acadêmico e administrativo entre a sede e as diferentes unidades em todo o Estado.

A UFMT tem 27 institutos e faculdades; o Hospital Universitário Júlio Müller, o Hospital Veterinário; uma fazenda experimental (em Santo Antônio do Leverger); uma base avançada de pesquisa no Pantanal (município de Poconé); estações meteorológicas (Cuiabá e Rondonópolis); herbário; biotério, zoológico, ginásio de esportes, parque aquático, museus e o único teatro com especificações técnicas exigidas para receber as diversas modalidades de artes cênicas no Estado, todos em Cuiabá. Conta ainda com o maior sistema de bibliotecas do Estado, somando mais de 300 mil volumes, sendo 200.908 na Biblioteca Central em Cuiabá; 47.878 em Rondonópolis; 16.639 no Campus do Araguaia e 15.588 em Sinop. Atende a mais de 18 mil estudantes de graduação e pós-graduação. Conta com quase três mil servidores, sendo mais de 1300 docentes e mais de 1600 técnicos administrativos.

Já formou quase 40 mil profissionais e oferece 98 cursos de graduação regulares (distribuídos nos períodos matutino, vespertino e noturno, e alguns em regime integral). Na pós-graduação tem 25 mestrados, quatro doutorados próprios, sete doutorados interinstitucionais (Dinter) e 70 cursos de especialização (atendendo áreas de acordo com a demanda). Há dez anos a UFMT contava com apenas dois cursos de mestrado. Em 2009 foram concedidas 304 bolsas de mestrado e 19 de doutorado (Capes/CNPq/Fapemat/outras).

A Universidade Federal de Mato Grosso é responsável pela maior produção científica no Estado, integrando redes nacionais e internacionais de investigação. Nos últimos anos, promoveu aumento de quase 400% no número de grupos de pesquisa. Os projetos de pesquisa demonstram um crescimento bastante significativo nos últimos anos, totalizando, em 2009, 1.226 registrados na Pró-Reitoria de Pesquisa (Propeq), envolvendo 948 participantes.

No âmbito da interlocução com a sociedade, adotou ações como uma nova política de extensão; instalou a Câmara de Extensão e deu início à implementação do Sistema de Informação em Extensão Universitária, de caráter nacional; desenvolve importantes ações de vivência acadêmica e social e de efetiva articulação com os estudantes, através de suas instâncias representativas, e com a sociedade civil organizada, por meio de projetos e programas de abrangência interna e externa.

A UFMT oferece bolsas de Monitoria, do Programa de Educação Tutorial (PET) e do Programa Institucional de Bolsas de Iniciação à Docência (Pibid), este último com o princípio de valorizar o magistério e apoiar estudantes de licenciatura na UFMT no âmbito da Pró-Reitoria de Ensino de Graduação (Proeg). Como forma de promover a inclusão, há os programas de Inclusão Indígena (Proind), que abre sobrevagas para estudantes indígenas de Mato grosso, e o Estudantes Convênios de Graduação (PEC-G), que é uma atividade de cooperação para a formação de recursos humanos, a fim de possibilitar aos cidadãos de países em desenvolvimento com os quais o Brasil mantém acordos educacionais ou culturais realizarem estudos universitários no país.

Oferece ainda, o Programa de Assistência Estudantil, desenvolvido no âmbito da Pró-Reitoria de Cultura, Extensão e Vivência (Procev) com bolsas permanência, bolsa material pedagógico para cursos de idiomas, auxílio moradia, auxílio alimentação, auxílio eventos externos, inclusão digital e apoio à saúde, por meio de parceria com a Coordenação de Assistência e Benefício ao Servidor (Cabes). Na área da cultura, vinculados à Procev, temos a Escola de Artes, o Museu de Arte e Cultura Popular, o Cineclube Coxiponés, o Coral, a Orquestra e o Teatro da UFMT. O esporte é outra área que vem sendo estimulada pela UFMT. Por meio da Coordenação de Vivência, Esporte e Lazer (CVEL), diversas atividades serão realizadas durante o ano, com destaque para os Jogos Intercursos, em todos os campi. Há também o Museu Rondon, de pesquisa e divulgação da cultura indígena, e o Museu de Minerais, Rochas e Fósseis, conhecido como Museu da Geologia.

No campo da pesquisa, o aluno da graduação pode participar do Programa de Bolsas de Iniciação Científica, que congrega o Programa Institucional de Bolsas de Iniciação Científica (Pibic), em convênio com o CNPq e com a Fundação de Amparo à Pesquisa de Mato Grosso (Fapemat), cuja seleção de bolsistas é feita de forma integrada; e também do programa Voluntariado de Iniciação Científica (VIC), que é um espaço institucional para o desenvolvimento da atividade de iniciação científica por alunos voluntários não contemplados com bolsa.

Nos últimos quatro houve intensa revitalização do campus de Cuiabá e do HUJM, ampliação da área edificada dos campi do Araguaia e de Rondonópolis e a construção do campus de Sinop (que funcionava em prédio cedido pela Prefeitura Municipal). O Campus Universitário do Araguaia passou a contar com duas unidades (uma em Pontal do Araguaia e outra em Barra do Garças) e Cuiabá, cujo campus central tem 789.415,93 m², também recebeu a doação de uma nova área, com 147.000,00 m², onde funcionará o Campus II. De maneira global, foram realizadas melhorias em espaços de trabalho acadêmico e administrativo, tais como reforma de instalações físicas, aquisição de novos mobiliários, de equipamentos de informática, refrigeração, e para laboratórios de pesquisa e de ensino.

A UFMT tem procurado refletir a realidade que a cerca, com vistas a respeitar e a atender às especificidades, às expectativas e necessidades da região. Todas as ações que empreende levam em conta o papel primordial de formar cidadãos éticos, justos e socialmente comprometidos, bem como estimular nos seus estudantes o senso crítico, a autonomia intelectual e o espírito de pesquisa.